Technologie-blase: tech-titanen versprechen utopien – doch was bleibt?
Die Technologiebranche prägt die Zukunftsvisionen selbst. Doch die Euphorie um Künstliche Intelligenz und andere disruptive Technologien scheint eine Schattenseite zu haben: eine zunehmende Entfremdung von der Realität. Prominente Tech-Manager präsentieren grandiose Zukunftsprognosen, während die tatsächlichen Auswirkungen oft hinter den Versprechungen zurückbleiben.
Die größenwahn-ära der tech-vorhersagen
Seit Steve Jobs mit seinem ikonischen Rollkragenpullover aufgetreten ist, haben sich Tech-Zelola und Risikokapitalisten zu eifrigen Verkäufern ihrer Unternehmen entwickelt. Sie versprechen, die Welt zu verändern. Das gilt besonders in Zeiten von Viralität und Rekordfinanzierungsrunden. Diese Situation incentiviert sie, extravagante Vorhersagen zu treffen: von der Kolonialisierung anderer Planeten über die Neuordnung des menschlichen Bewusstseins bis hin zur Überwindung von Schlaf oder Tod. Oder einfach nur das Aussprechen bizarrer Behauptungen über die Funktionsweise der Menschheit.
Ein aktuelles Beispiel hierfür ist die jüngste Aussage von Sam Altman, CEO von OpenAI. Er verteidigte sein Unternehmen gegen Kritik am enormen Energieverbrauch beim Training von KI-Modellen. Altman argumentierte gegenüber dem Indian Express, dass die Energie, die für das Training einer KI nötig ist, im Vergleich zur Energie, die für die Entwicklung eines menschlichen Gehirns erforderlich ist, relativ gering sei. Er verglich die Entwicklung eines Menschen mit 20 Lebensjahren und dem gesamten während dieser Zeit verzehrten Nahrung. Diese Äußerung wurde als Reduktion des Menschen auf eine lange Produktionsmaschine kritisiert. Historiker wie Sam Haselby warfen Altman vor, den Menschen mit dem Vergleich zu Vieh in der industriellen Landwirtschaft gleichzustellen.
Solche übertriebenen Aussagen werden oft von Medien und Investoren belohnt, die ein Faible für ehrgeizige Führungskräfte haben. Marc Andreessen, der Pioniere des Webbrowsers und heutige Venture Capitalist, äußerte sich kürzlich in einem Interview und erklärte, er habe kein inneres Leben – und sei stolz darauf. Er ignorierte dabei Jahrtausende an literarischer und philosophischer Tradition, von Marcus Aurelius bis René Descartes. Introspektion, so Andreessen, steht dem großen Denken im Wege. „Mach Fortschritte. Geh.“ In einer weiteren Äußerung auf X definierte er Introspektion als „Neurotizismus x Narzissmus x Selbstgefälligkeit“ und forderte seine Kritiker auf, ihm einen besseren Begriff dafür zu liefern.
Auch Elon Musk ist nicht frei von Fehlprognosen. Seine ehrgeizigen Pläne zur Selbstfahrenden Technologie von Tesla und zur Erforschung des Sonnensystems haben sich mehrfach als unrealistisch erwiesen. In einer Zeit, in der Virilität mehr zählt als Fakten, ist die Kapitalisierung für verrückte Ideen endlos. Die KI-Fieber hat Alphabet zu einer Rekordmarktkapitalisierung von 4 Billionen US-Dollar getrieben.
Statt der einstigen Vision, Milliarden von Nutzern zu erreichen – ein Ziel, das nur wenigen Unternehmen wie Meta, Alphabet und Microsoft gelang – sprechen Tech-Manager heute davon, die Welt zu verschlingen. Tarek Mansour, der 29-jährige Mitbegründer des Prediction Markets Kalshi, verkündete, dass seine Plattform eines Tages größer sein würde als die traditionellen Börsen. „Kalshi“ sei „alles“ auf Arabisch, erklärte er. Die langfristige Vision sei die „Finanzialisierung von allem“ und die Schaffung handelbarer Vermögenswerte aus jeder Meinungsverschiedenheit.
Diese „Finanzialisierung von allem“ war einst eine Warnung vor der Umgreifung von Lebensbereichen durch den Kapitalismus. Heute ist es die Geschäftsstrategie schlechthin. Ein Beispiel hierfür ist eine Aussage von Reed Hastings, CEO von Netflix, im Jahr 2017. Er erklärte gegenüber Investoren und Analysten, dass der einzige Konkurrent seines Unternehmens nicht Amazon Prime oder Hulu sei, sondern der Schlaf. Netflix' Wettbewerb sei der Kampf gegen das Schlafgefühl. Diese Sichtweise wurde zur Unternehmensphilosophie.
Mit unvorstellbaren Geldbeträgen – OpenAI soll eine Finanzierungsrunde über 100 Milliarden Dollar einwerben – haben sich die Tech-Eliten eine Mandat zur Formulierung kühner Behauptungen erarbeitet. Sie bauen Rechenzentren, die ganze Postleitzahlen einnehmen, und teilen damit die Welt unter sich auf. In den sozialen Medien scheinen sie mehr daran interessiert zu sein, Anhänger zu gewinnen als Kunden. Sie prophezeien dystopische Szenarien über die Gefahr einer außer Kontrolle geratenen KI oder die Machenschaften von Klimaaktivistin Greta Thunberg, die von Venture Capitalisten wie Peter Thiel als Antichrist bezeichnet wird.
Die zunehmende Sensationsgier der Tech-Industrie könnte ein Zeichen dafür sein, dass die Branche, nachdem sie bereits den Alltag, die Arbeit und die Unterhaltung erobert hat, ihre kreativen Kräfte verliert. Investitionen in KI sollen eine Intelligenz hervorbringen, die menschliche Probleme wie Klimawandel, Armut und sogar den Tod lösen kann. Doch dieser Horizont, den wir erreichen sollen, während wir weiterhin fossile Brennstoffe verbrennen und Arbeitsplätze und Bildung destabilisieren, ist noch ferne Zukunft.
Elon Musk sprach auf einer Konferenz in den USA und Saudi-Arabien über die Zukunft der Arbeit: „KI und Robotik werden Arbeit irgendwann optional machen. Es wird wie Sport oder ein Videospiel sein.“ Sam Altman vertritt eine optimistischere Sichtweise und prognostiziert, dass KI extreme Reichtümer für alle schaffen wird. Musk selbst, einst bekannt für seine ambitionierten Pläne, eine menschliche Kolonie auf dem Mars zu gründen, hat seine Ziele reduziert und sieht die Mondbesiedlung als realistischeren nächsten Schritt.
Experten, die Altman und Mansour in Interviews befragten, reagierten meist mit verhaltenen Bemerkungen. Andreessens Tweets sind meist Trolle, nicht Erklärungen seiner Weltanschauung. Ein Beispiel für die fragwürdigen Grundlagen einer der kühnsten Tech-Visionen ist Musks Aussage über die automatische Sprachübersetzung auf X, die eine kollektive Bewusstseinsbildung ermöglichen soll. Musk selbst hatte Schwierigkeiten, die Frage nach der Bedeutung dieser Erkenntnis zu beantworten. Er sprach letztendlich vage von der Erweiterung unseres Verständnisses des Universums. Als wäre die Überwindung sprachlicher Barrieren nicht schon genug, um die Menschheit zu vereinen.
Die technologische Euphorie birgt die Gefahr, dass wir uns von der Realität entfernen. Die ambitionierten Versprechen klingen zunehmend hohl, während die tatsächlichen Auswirkungen der Technologie auf unser Leben oft enttäuschend bleiben. Die Tech-Industrie scheint sich in einer Art Größenwahn zu verlieren, in dem die Zukunft immer heller verspricht, doch die Gegenwart bleibt ungewiss.